افریقی صنعت کاروں کے لیے ڈیجیٹل بااختیاریت: ایک دیرپا میراث کی تخلیق

یہ ڈین کی کہانی ہے، افریقہ میں ڈیجیٹل بااختیاریت کے ذریعے صنعت کاری کی ایک میراث بنانے کی۔

صنعت کاری ڈین کے خاندان میں گہرائی تک رچی بسی ہے، ایک ایسا راستہ جو نسل در نسل طے ہوتا آیا ہے اور وسائل سے بھرپور، کمیونٹی پر مرکوز کاروبار بنانے کے لیے ایک مضبوط نمونہ فراہم کرتا ہے۔ ان کے دادا، ایک حقیقی کثیرالجہتی صنعت کار، پولوکوانے کے قریب سؤر کا فارم چلاتے تھے، ایک عارضی سینما ہاؤس بھی چلاتے تھے، اور گروپ ایریاز ایکٹ کے جابرانہ دور میں بھی چالاکی سے ایک کامیاب قصائی کی دکان قائم کی۔ ڈین کے والد نے بھی اسی جذبہ صنعت کاری کی پیروی کی اور پولوکوانے کا پہلا ڈرائیونگ اسکول قائم کیا، جو تیزی سے صوبے کا سب سے بڑا ادارہ بن گیا۔ ڈین کی صنعت کارانہ تقدیر واضح تھی، اگرچہ اسے اپنانے میں وقت لگا۔

انفارمیشن ٹیکنالوجی میں اپنی تعلیم مکمل کرنے کے بعد، ڈین نے ایک سافٹ ویئر ڈویلپر کے طور پر اپنے کیریئر کا آغاز کیا، اور تجربہ حاصل کرتے ہوئے حکمت عملی کے ساتھ اپنا نیٹ ورک بنایا۔ یہ ایک اہم حکمت عملی ثابت ہوئی، کیونکہ بعد میں ایک اہم رابطے نے انہیں ملک کے پہلے سیاہ فام ملکیت والے سافٹ ویئر ڈویلپمنٹ ادارے، اے ڈیپٹ آئی ٹی، کی تعمیر میں مدد کرنے کا موقع فراہم کیا۔ انہوں نے جلد ہی اپنا نام بنا لیا، مسلسل اپنی مہارتوں کو نکھارتے ہوئے اور ٹیکنالوجی کو مزید قابل رسائی بنانے میں اپنے جذبے اور مقام کو تلاش کیا۔

'گہرائی میں کہیں مجھے یہ احساس تھا کہ میں نے اپنی صنعت کارانہ پکار کو نظر انداز کر دیا ہے۔ میرے والد مجھے چھیڑتے تھے کہ میں گزشتہ دو نسلوں کی زنجیر توڑ رہا ہوں۔ اس میں کوئی دباؤ نہیں تھا بلکہ ایک یاد دہانی تھی کہ مجھے کسی وقت اپنی حقیقی صنعت کارانہ پکار کا سامنا کرنا ہوگا۔'

اپنے والد کی وفات کے وقت، ڈین نے پیچھے ہٹ کر اپنے پیشہ ورانہ راستے کا دوبارہ جائزہ لینے کا فیصلہ کیا۔ ایک دوست نے تجویز دی کہ وہ ٹیلی کام کے شعبے میں اپنے تجربے کو بروئے کار لائیں۔ کئی گفتگوؤں کے بعد، ایک نیا منصوبہ سامنے آیا، ڈیجی چلی، جو جنوبی افریقہ میں پہلی بار غیر محدود اے ڈی ایس ایل بی ٹو سی پیشکش تھی۔ پروڈکٹ اور مارکیٹ کے بہترین میل کی ایک مثال کے طور پر، کاروبار نے تیزی سے ایک وفادار گاہک بیس بنایا، یہاں تک کہ خریداری کی پیشکشیں بھی اپنی طرف متوجہ کیں۔

ان پیشکشوں کو مسترد کرنا بالآخر ایک اہم غلطی ثابت ہوئی، کیونکہ بھاری فنڈنگ والے نئے کھلاڑیوں نے جلد ہی اسی مارکیٹ پر قبضہ کر لیا جو کبھی ان کی اپنی تھی۔ ڈین کے لیے یہ دوبارہ صفر سے شروعات کا وقت تھا۔ انہیں جلد ہی بی وائرڈ میں آپریشنز کے جی ایم کے طور پر لے لیا گیا، جو ایک بااختیار ٹیلی کمیونیکیشن سروس فراہم کنندہ تھا اور سستی انٹرنیٹ اور براڈبینڈ سروسز کی ضرورت کو پورا کرتا تھا۔

اپنے پیشہ ورانہ سفر کا خود ذمہ دار بننے کی خواہش رکھتے ہوئے، اگلے قدم کا تعین کرتے ہوئے، ڈین کو سویٹو کا پہلا وائی فائی نیٹ ورک شروع کرنے میں مدد کے لیے کہا گیا، جو ایک ایسی کمیونٹی کی خدمت کرنے کا اہم موقع تھا جسے مناسب خدمات میسر نہیں تھیں۔ اس وقت انہیں اندازہ نہیں تھا کہ یہ وہ آخری تجربہ ہے جو انہیں ایک اہم زندگی بدل دینے والے موقع کے لیے تیار کر رہا تھا۔ ہانس، نیدرلینڈز سے تعلق رکھنے والے ایک ساتھی صنعت کار، سے ایک مشترکہ رابطے کے ذریعے ان کا تعارف کروایا گیا۔ اس وقت ہانس اپنی ٹریول کالنگ ایپ کو جنوبی افریقہ کی مارکیٹ میں متعارف کرانے میں اہم مشکلات کا سامنا کر رہے تھے۔ ڈین کی بے مثال مہارت انہیں اس کا مؤثر حل فراہم کرنے کے لیے منفرد طور پر اہل بناتی تھی۔

'کالنگ ایپ دیکھ کر مجھے اس میں امکان نظر آیا لیکن مجھے یہ بھی معلوم تھا کہ اسے موجودہ فرسٹ ورلڈ پروڈکٹ سے ڈھالنے کی ضرورت ہے۔ میں نے ہانس کو ٹاؤن شپ کی زندگی سے متعارف کرایا۔ اسپازا شاپس اور وہ غیر ملکی باشندے جنہیں دوسرے افریقی ممالک میں اپنے خاندان سے رابطہ کرنے کی ضرورت تھی۔ وہاں مواقع کی ایک بالکل نئی دنیا تھی۔'

ڈین کی ٹیلی کام اور افریقی مارکیٹ کی گہری سمجھ بوجھ کو ہانس کی پروڈکٹ مہارت اور فنڈ ریزنگ صلاحیت کے ساتھ ملا کر، یہ دونوں افریقی ڈائاسپورا کے لیے بین الاقوامی کالنگ میں انقلاب لانے کے اہم چیلنج سے نمٹنے کے لیے مثالی طور پر لیس تھے۔ ڈین کی توجہ اس بات پر مرکوز تھی کہ پروڈکٹ کو کس طرح مقامی بنایا جائے تاکہ بینکاری سے محروم صارفین کو ان کے روزمرہ کے ذرائع کے ذریعے خدمت فراہم کی جا سکے۔ ان کا وژن ٹاک 360 کو ایک ایسی پروڈکٹ کے طور پر متعارف کرانا تھا جو اس منفرد ماحول اور طرز زندگی میں فطری طور پر فٹ بیٹھے۔

'ہم بہت سے لوگوں کے لیے ان کی پہلی ڈیجیٹل ادا شدہ پروڈکٹ متعارف کروا رہے تھے۔ اسے ڈیٹا میں ہلکا، شاندار، استعمال میں آسان اور قابل رسائی ہونا تھا۔ چونکہ بہت سی مختلف زبانیں بولی جاتی تھیں اور ڈیجیٹل خواندگی کی سطح کم تھی، اس لیے زیادہ تر کام سکھانے اور سیکھنے پر مرکوز تھا۔'

برسوں کی مسلسل کمیونٹی وابستگی کے نتیجے میں آج ٹاک 360 کی نمایاں پروڈکٹ اپنائیت سامنے آئی ہے۔ جنوبی افریقہ کو اپنا مرکزی مارکیٹ بناتے ہوئے، ٹاک 360 نے بعد میں افریقہ بھر کی نئی مارکیٹوں میں توسیع کی۔ ڈین اپنے والد کے اس جملے کا ذکر کرتے ہیں: 'تھوڑا تھوڑا، تھوڑا تھوڑا' جس کا مطلب یہ ہے کہ بڑی کامیابیاں متعدد چھوٹے، اکثر غیر محسوس، تعاون سے حاصل ہوتی ہیں۔ ڈین ٹاک 360 کا مستقبل گاہکوں کو متعلقہ اور جدید ڈیجیٹل خدمات تک مسلسل رسائی فراہم کرنے میں دیکھتے ہیں۔ اعتماد کو مستقبل کی قبولیت کا محرک بناتے ہوئے، ٹاک 360 کمیونٹیز کو قابل بھروسہ حل کے ساتھ بااختیار بنانے کے لیے بالکل تیار ہے۔

'کبھی کبھی میں تعمیر کے کام میں اتنا مصروف ہو جاتا ہوں کہ رک کر یہ دیکھنے کی کوشش کرتا ہوں کہ میں اس لمحے میں کہاں کھڑا ہوں۔ یہ ہمیشہ بہت متاثر کن ہوتا ہے جب میں کسی ٹاؤن شپ یا کمیونٹی میں جاتا ہوں اور دیکھتا ہوں کہ کسی طرح ہم ہی وہ ذریعہ ہیں جس سے وہ گھر واپس بات چیت کر پاتے ہیں۔ یہ محسوس کرنا کہ ٹاک 360 کے ذریعے جو کچھ ہم نے حاصل کیا ہے اس سے لوگوں کی زندگیوں پر کتنا اثر پڑا ہے، یہ ایسی بات ہے جسے میں زندگی بھر یاد رکھوں گا۔'

ڈین کے سفر نے انہیں بہت سے 'پہلوں' میں ایک اہم کردار ادا کرتے دیکھا ہے، اپنے آباؤ و اجداد کی طرح وہ ایک پیشرو ہیں، ایک حقیقی معمار، جنہوں نے ایسے وژن کو حقیقت میں بدلنا اپنی زندگی کا مقصد بنا لیا ہے، اور اکثر وہ کچھ حاصل کیا ہے جسے دوسرے محض ناممکن سمجھتے ہیں۔