Johannesburgo, 3 de octubre de 2022 - La aplicación de llamadas internacionales Talk360, que permite a personas de todo el mundo realizar llamadas fiables y asequibles a cualquier teléfono fijo o móvil del mundo, ha conseguido 3 millones de dólares adicionales en una ronda de financiación inicial, lo que eleva su ronda inicial total a 7 millones de dólares tras su primer cierre en mayo. Los fondos ayudarán a la empresa a aumentar su cuota de mercado en Sudáfrica, impulsar su crecimiento en el resto del continente y lanzar su primera plataforma de pago panafricana del mercado en 2023.
La última ronda de financiación incluye a nuevos inversores sudafricanos como Allan Gray E2 Ventures (AGEV), Kalon Venture Partners, E4E Africa, Endeavor, el actual inversor principal HAVAÍC e inversores ángeles en forma de los cofundadores de TymeBank, Tjaart van der Walt y Coenraad Jonker.
En el último año, Talk360 ha experimentado un crecimiento del 167% en el número de clientes y del 130% en los ingresos, y casi ha duplicado el número de minutos de llamada desde y hacia Sudáfrica, gracias a lo que denomina una red de distribución "significativamente mejorada".
Fundada en 2016 por los emprendedores holandeses Hans Osnabrugge y Jorne Schamp y el empresario sudafricano Dean Hiine, la empresa ha conectado a 2,3 millones de personas en todo el mundo en lo que va de año. Hiine afirma que ha duplicado su plantilla este año mientras busca un crecimiento agresivo del negocio.
"Nuestra misión es salvar la distancia y conectar vidas ofreciendo servicios digitales fiables, asequibles y fáciles de usar, prestados de forma localizada a todas las comunidades, en particular a las de los países emergentes, para que puedan conectarse con el mundo", dijo Hiine. "Pero no sólo resolvemos problemas socioeconómicos: también ofrecemos oportunidades de microemprendimiento y generación de ingresos a nuestra creciente red de agentes en todo el país".
El modelo de agentes de Talk360 en Sudáfrica es la clave de su éxito, ya que los agentes ganan dinero por cada cliente referido. La empresa ha experimentado un crecimiento del 33% en el número de agentes, lo que ha supuesto un aumento del 800% en el número de clientes en el último año, ya que pretende crear microempresas, ofrecer oportunidades de ingresos y puestos de trabajo a comunidades con escasos servicios y aumentar su presencia.
Clive Butkow, director general de Kalon, dijo que el equipo de Talk360 tenía "una gran experiencia" en el espacio de las comunicaciones en Sudáfrica y en todo el continente. "Estamos encantados de añadir esta inversión a la cartera de Kalon, y creemos que tiene el potencial de escalar rápidamente en toda África", dijo.
Ian Lessem, socio director de HAVAÍC, dijo que el hecho de que el objetivo inicial de la ronda de capital inicial haya sido sobresuscrito es un testimonio de la notable tracción de Talk360 hasta la fecha y de su potencial de crecimiento.
"Hemos invertido más en Talk360 basándonos en su fuerte progreso en el mercado sudafricano hasta la fecha, así como en su potencial en el resto de África. Desde nuestra primera inversión, la empresa ha mostrado un crecimiento espectacular y una auténtica capacidad para superar el reto de la distribución en África. Hemos visto cómo la empresa convierte a los usuarios en clientes de pago ofreciéndoles servicios relevantes y haciéndolos accesibles de una manera fácil, asequible, fiable y de confianza", dijo Lessem.
Tjaart van der Walt dijo que los fundadores de Tyme invertían porque Talk360 permite a millones de personas de zonas remotas hacer y recibir llamadas de forma más asequible."Vemos esta necesidad durante muchos años. Creemos en el equipo de Talk360: son apasionados y decididos, y pueden ejecutar", dijo.
Hiine espera que el crecimiento de Talk360 se impulse aún más cuando lance su plataforma de pago panafricana en 2023. La nueva plataforma permitirá a los usuarios de todo el continente comprar productos y servicios utilizando cualquier moneda y más de 160 métodos de pago. También se abrirá a otros comerciantes. Solo este año, Talk360 ha incorporado seis nuevas monedas, ha añadido métodos de pago específicos para África, como los vales OTT, y ha aumentado sus asociaciones con soluciones locales como Kazang y Blu voucher.
